استی لودر در سال 1946 هنگامی که خانم استی لادر و همسرش جوزف لادر شروع به تولید لوازم آرایشی در شهر نیویورک کردند تاسیس شد. آنها در ابتدا تنها چهار محصول تولید می کردند: روغن پاک کننده، لوسیون بدن و دو کرم چند منظوره. دو سال بعد، در سال 1948، اولین فروشگاه خود را در خیابان پنجم نیویورک تاسیس کردند. گفتنی است خیابان پنجم نیویورک نام خیابان مشهوری در صنعت مد می باشد که مجموعه گسترده ای از فروشگاه های لوکس را در خود جای داده است. فعالیت شرکت تا سال 1960 در ایالات متحده ادامه یافته و پس از آن فروشگاه های استه لودر در لندن و هنگ کنگ افتتاح شد.

در سال 1964 استه لودر برند جدیدی به نام آرامیس (Aramis) را به عنوان زیرمجموعه جدید خود به بازار معرفی کرد. فعالیت آرامیس در زمینه عطرهای اصیل و تند بود ویژه افرادی که به دنبال رایحه ای به شدت مردانه بودند. و به این ترتیب تولیدات شرکت در زمینه محصولات ویژه آقایان گسترش یافت. در سال 1967 اکنون خانم استی لودر به عنوان یکی از ده زن موفق در زمینه کسب و کادر در ایالات متحده معرفی شده بود و این همزمان بود با تاسیس یک نام تجاری جدید: کلینیک (Clinique) محصولات فوق العاده با کیفیت از بهترین متخصصین پوست. در سال 1976 استی لودر اولین شرکت زنانه لوازم آرایشی به حساب می آمد که خط دوم و جداگانه به نام Skin Supplies for Men جهت مردان تاسیس کرد.